Los polinucleares neutrófilos designan un tipo de glóbulos blancos de la sangre que se fabrican en la médula ósea; su principal función es defensiva contra los cuerpos extraños tales como bacterias o hongos.
Una disminución o un nivel anormalmente bajo de neutrófilos, inferior a 1700 por milímetro cúbico de sangre, se llama neutropenia y puede ser causada por una infección, por medicamentos, una enfermedad de la médula ósea, una enfermedad autoinmune, una intoxicación por alcohol o una quimioterapia.
El riesgo es una debilitación del sistema inmunitario y un terreno favorable para las infecciones.