Descubiertas en 1981, las célulasmadre embrionarias son células madre presentes en el embrión durante el blastocisto, una de las etapas del desarrollo embrionario. Estas células atraen desde hace años el interés de los investigadores porque son capaces de autorenovarse y de desarrollarse en cultivos. Su estudio permite conocer mejor varios mecanismos y enfermedades como la reparación de los tejidos o ciertos cánceres. Gracias a ellas, también es posible probar nuevos medicamentos e instaurar terapias para enfermedades incurables.