La ortopedia hace referencia a la especialidad quirúrgica que se ocupa de las enfermedades de los huesos y del aparato locomotor. Por lo tanto esta especialidad no trata solamente fracturas sino también patologías que afectan a los tendones, a los músculos y a las articulaciones.
El cirujano ortopédico puede tratar las malformaciones óseas para permitir la actividad funcional de un sistema previamente inutilizado, reparar fracturas de hueso para permitir su consolidación, reemplazar articulaciones lesionadas o afectadas por la artrosis, curar infecciones óseas o articulares o evacuar hematomas localizados en los músculos. También forma parte de la ortopedia la inmovilización mediante un yeso de fracturas en las que no es necesario operar.