La taquicardia paroxística es una aceleración del ritmo cardiaco que puede durar desde unos pocos segundos a varias horas. Los latidos del corazón puede exceder la frecuencia de 200 latidos por minuto y la resolución de la crisis es a menudo espontánea. En general hay dos tipos de taquicardia paroxística: taquicardia paroxística ventricular que puede ser muy rápida y a menudo se resuelve en menos de 30 segundos, y la taquicardia paroxística supraventricular o esencial que ocurre con frecuencia en los adultos jóvenes que no padecen trastornos cardíacos. Un electrocardiograma nos permitirá distinguir entre estos dos tipos de taquicardia paroxística en el momento de la crisis.