Análisis de sangre para medir los niveles de alfafetoproteína (AFP)
- La alfafetoproteína (AFP) es un marcador tumoral del hígado. Se trata de una molécula presente en la sangre cuyo análisis permite detectar el cáncer de hígado y controlar la eficacia del tratamiento.
- Los niveles altos de AFP en la sangre indican un cáncer de hígado, aunque no siempre es así.
- El análisis de alfafetoproteína (AFP) es un examen importante para el diagnóstico del cáncer primitivo del hígado. El 90% de los casos de cáncer de hígado muestran un aumento de AFP en la sangre.
- Los casos de cáncer de hígado que no presentan un aumento de AFP son muy pocos.
- Los niveles de AFP también aumentan en casos de hepatitis viral, cáncer del aparato digestivo u otras enfermedades.
El escáner y la resonancia magnética
El escáner y la resonancia magnética son los dos exámenes que permiten obtener un diagnóstico del cáncer de hígado.
Estudio de la extensión del cáncer
- El objetivo es detectar si existen o no metástasis.
- En casi todos los casos se realiza una resonancia magnética o un escáner.
- Asimismo, el médico puede ordenar un escaner cerebral, una radiografía torácica o una gammagrafía ósea.
Detección precoz
En el caso de las personas que padecen una enfermedad crónica del hígado, es imprescindible realizar una ecografía hepática y un control constante de los niveles de AFP.