Es un hueso del cráneo y está formado por tres grandes partes. La primera está formado por un carey que corresponde a la parte posteior de la bóveda craneal. La segunda está formada por la parte basilar que configura la parte posterior de la base de la caja craneal y la tercera está formada por las dos uniones laterales cuya misión esencial es la de sostener el cráneo encima de la columna vertebral. El hueso occipital se articula con el hueso parietal, el hueso esfenoides, los huesos temporales y el hueso atlas.