Al fenol también se le conoce con el nombre de ácido carbólico o ácido fénico. El fenol, en su forma molecular, se utiliza mucho en farmacia, en medicina, en biología y, también, en perfumería. En cocina el fenol se utiliza como conservante de carnes. El fenol es una sustancia peligrosa porque es extremadamente corrosiva. Provoca irritaciones y graves quemaduras. Existen diferentes fenoles como el cresol, la resorcina o el pirogalol.