También llamado hueso compacto o lamelar, el hueso cortical representa la capa externa de los hueso que les confiere a la vez su rigidez y su elasticidad. Este recubrimiento óseo presenta la particularidad de que está formado por los sistemas de Havers. Estos sistemas específicos están formados por dos entidades distintas: los canales de Havers, implantados en el centro de los osteones, y las láminas óseas donde están contenidos las células de tejido óseo denominados osteocitos. Los canales de Havers se comunican entre ellos gracias a numerosas ramificaciones oblicuas y transversales constituídos por los canales de Volkmann.