El linfoma
Un linfoma es un cáncer del sistema linfático que se desarrolla a costa de los linfocitos, las células que desempeñan un papel esencial en las reacciones de defensa inmunitaria. Según su naturaleza, los linfomas son llamados "hodgkins " o "no hodgkins", y de grados de gravedad variables.
¿Qué es el sistema linfático?
El sistema linfático está constituido de:
- Linfocitos: células que tienen un papel importante en el funcionamiento del sistema inmunitario. Una parte de estas células circulan por la sangre, otras son localizadas en diferentes sitios del organismo: ganglios linfáticos, mucosa intestinal, bazo, etc.
- Una red de vasos que transporta estas células en el líquido linfático o la linfa.
Linfoma: definición
Un linfoma es un cáncer del sistema linfático. Estos tumores cancerosos se desarrollan en diferentes órganos que contienen tejido linfoide, particularmente en:
- Ganglios linfáticos.
- Amígdalas.
- Mucosa del intestino delgado.
- Bazo.
- Hígado.
- Médula ósea.
- Pulmones.
- Timo.
Dos tipos de linfoma
Existen 2 tipos de linfoma: la enfermedad de Hodgkin y el linfoma no hodgkin.
La enfermedad de Hodgkin
Está marcada por la presencia, en el órgano afectado, de una célula tumoral particular llamada "célula de Sternberg".
La enfermedad de Hodgkin esencialmente afecta a los jóvenes adultos de 20 a 40 años. Esta forma de cáncer del sistema linfático es clasificada en cuatro estadios, según el grado de afección, que es un indicador de gravedad: del estadío I (afección de un solo grupo ganglionar) al estadío IV (afección que afecta una o varias vísceras).
Linfomas no hodgkin
El linfoma no hodgkin es aproximadamente 5 veces más frecuente que el linfoma hodgkin y afecta aproximadamente a 16 personas de cada 100 000. Esta afección maligna se desarrolla a costa de las células linfoides. Las células cancerosas implicadas son distintas de las células responsables de la enfermedad de Hodgkin.
Según su grado de malignidad, los linfomas no hodgkins son clasificados en dos grandes grupos:
- Linfomas no hodgkins indolentes (malignidad débil).
- Linfomas no hodgkins agresivos (malignidad elevada).
Síntomas y manifestaciones clínicas de un linfoma
En el caso de la enfermedad de Hodgkin
Principalmente adenopatías (inflamaciones de los ganglios linfáticos).
En el caso de linfomas no hodgkins
- Hinchazón indolora de los ganglios en el cuello, en las axilas o en la ingle.
- Sudoración nocturna.
- Cansancio persistente.
- Fiebre y escalofríos.
- Pérdida de peso.
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