El carcinoma de células pequeñas es un cáncer de origen neuroendocrino que debe su nombre al hecho de que las células que se multiplican son de pequeño tamaño. El más frecuente de estos cánceres son los que afectan al pulmón: el carcinoma bronquial de pequeñas células. La causa principal de este tumor es el tabaquismo y se caracteriza por un crecimiento intenso y una rápida expansión a otros órganos. Las metástasis son frecuentes en el momento del diagnóstico y el tratamiento generalmente se hace a base de radioterapia o quimioterapia, raramente es operable.