La varicela es una enfermedad infecciosa frecuente, causada por un virus y que por lo general afecta a los niños. Se caracteriza por aparición de lesiones en la piel de todo el cuerpo y no es grave. En los niños, las lesiones pueden sobreinfectarse secundariamente por bacterias: en este caos se dan antibióticos como tratamiento de esta sobreinfección. En lo que respecta a los adultos, la varicela puede ser responsable de una neumonía severa llamada varicelosa con tos, fiebre y dificultad respiratoria. En los adultos inmunodeprimidos puede aparecer una encefalitis y dejar secuelas neurológicas. La varicela es también una enfermedad preocupante cuando afecta a las mujeres al principio del embarazo o justo antes del parto.