Los glóbulos rojos o eritrocitos, permiten el transporte del oxígeno en los capilares sanguíneos. Su valor normal es entre 4 y 5 millones por milímetro cúbico de sangre, es decir, 25 mil millones en un organismo normal. Los eritrocitos contienen un pigmento (la hemoglobina) que fija el oxígeno y el conjunto de proteínas y azúcares sobre su membrana es el que dá origen a los grupos sanguíneos. En caso de una malformación de las células rojas de la sangre o de una disminución de su número se puede practicar una transfusión sanguínea para aumentar el número de eritrocitos y tratar la fatiga.