Los linfocitos son un tipo de leucocitos que tienen funciones importantes en la defensa del cuerpo contra los microorganismos implicados en las infecciones. Si la tasa de linfocitos es baja hablamos de linfopenia. Este fenómeno conduce a una deficiencia inmunitaria y puede ser el resultado de enfermedades de la sangre como la leucemia o de infecciones virales como el SIDA. Algunos tipos de cáncer también son responsables de una bajada de los linfocitos. La linfopenia también puede ser debida a una deficiencia inmune innata o secundaria a la administración de fármacos inmunosupresores como los corticosteroides o la quimioterapia contra el cáncer.