El estrangulamiento consiste en apretar la parte anterior del cuello de un individuo. Puede conducir a la asfixia y a la muerte según la presión ejercida. El estrangulamiento puede causar la fractura del hueso hioides (hueso situado justo encima de la laringe), un edema cerebral (la sangre no puede fluir hacia el corazón) o una isquemia cerebral (interrupción del suministro de sangre y de oxígeno al cerebro). A veces es accidental aunque la estrangulación es generalmente voluntaria y se lleva a cabo en el marco de un crimen, de una ejecución o de un suicidio (ahorcamiento) o durante un juego erótico.