La muerte celular designa el proceso a través del cual una célula muere y es destruída. Se habla de muerte celular desde el momento en el que las funciones vitales y las reacciones químicas de su metabolismose se han detenido. Existen varios tipos de muertes celulares. La necrosis celular designa una muerte causada por alteraciones químicas o físicas. La apoptosis es un suicidio celular mientras que la autofagia es similar a una degradación de una parte del citoplasma de la célula.