La IgE es un tipo de anticuerpo o inmunoglobulina que está presente únicamente en los mamíferos. La IgE está implicada en los procesos alérgicos (especialmente en la respuesta inmune tipo I de hipersensibilidad) y en la respuesta inmune contra diversos agentes patógenos, especialmente parásitos. Sus niveles suelen estar elevados en pacientes alérgicos pero también en personas con otras patologías: infecciones por parásitos, inmunodeficiencias, enfermedades reumatológicas, patología tumoral (enfermedad de Hodgkin, leucemia mieloide crónica, leucemia linfoblástica aguda).... No siempre indica patología: pueden existir niveles elevados en personas sanas. Se detallan a continuación las causas que pueden ser responsables de unos niveles aumentados de IgE.
Asma de causa alérgica, rinitis y conjuntivitis alérgicas, dermatitis atópica, urticaria alérgica y Aspergilosis broncopulmonar alérgica.
Infecciones por ascaris, anisakis, toxocara (Larva migrans visceral), capilariasis intestinal humana,
Paragonimus (Duela pulmonar), Fasciola (Duela hepática), Schistosoma (Esquistosomiasis), Hookworm, Trichinellas (Triquinosis), Filarias (Filariasis), Strongyloides (Estrongiloidosis), Echinococcus (Quiste hidatídico) y Onchocercas (Oncocercosis).
Infecciones por Candidiasis sistémica, Coccidioidomicosis, Lepra, Mononucleosis infecciosa (virus de EB), Mononucleosis por citomegalovirus e Infecciones respiratorias virales.
Enfermedad de Hodgkin, mieloma IgE, después de un trasplante de médula ósea y en el carcinoma bronquial.
Síndrome de Wiskott-Aldrich, Síndrome hiperinmunoglobulinemia E, Síndrome de DiGeorge (hipoplasia del timo), Síndrome de Nezelof y en la deficiencia selectiva de IgA.
Penfigoide ampolloso, eritema nudoso estreptocócico y en otras dermatosis.
Síndrome nefrótico de cambios mínimos, nefritis intersticial inducida por drogas, enfermedades hepáticas (hepatitis, cirrosis), fibrosis quística, enfermedad de Kawasaki, poliarteritis nudosa infantil, hemosiderosis pulmonar primaria, síndrome de Guillain-Barré, quemaduras y artritis reumatoide.