Un anticuerpo antinuclear es una variedad de anticuerpo que actúa contra los antígenos situados en la superficie de los núcleos de las células. Los anticuerpos antinucleares son probablemente autoanticuerpos, es decir, anticuerpos que reaccionan contra antígenos del mismo organismo. La presencia de anticuerpos antinucleares provoca las llamadas enfermedades autoinmunes, es decir que los anticuerpos atacan las células sanas del propio individuo. Encontramos anticuerpos antinucleares en infecciones virales, enfermedades autoinmunes tales como el lupus eritematoso sistémico, en intoxicaciones como hepatitis crónica o en enfermedades inflamatorias.