Tecnicamente la fórmula de Cockcroft & Gault sirve para evaluar la clairance de la creatinina. En otras palabras, esta fórmula evalua la cantidad de creatinina eliminada por los riñones hacia la orina. La creatinina es, efectivamente, un producto de "deshecho" eliminado por los músculos en la sangre y debe ser eliminada del organismo. La Fórmula de Cockcroft & Gault es útil para evaluar la capacidad de filtración de los riñones. Si la cantidad de creatinina filtrada es demasiado baja el paciente puede sufrir una insuficiencia renal.