Cuando están en reposo, las neuronas y los axones están cargados eléctricamente gracias a los iones (sodio, potasio, cloro...) que están en el exterior y en el interior de las células. Cuando la neurona se excita se despolariza creando un potencial de acción. Este potencial de acción se propaga de célula en célula a lo largo del axón hasta las sinapsis (unión de dos neuronas). El potencial de acción es, pues, una variación breve y rápida de la carga eléctricas de las neuronas. Sirve para vehicular una información de neurona en neurona.