Las costillas designan al conjunto de los huesos que constituyen, con las vértebras y el esternón, la caja torácica. En los humanos encontramos 12 pares de costillas, 24 huesos de forman plana, alargada y curvada. Las costillas están unidas por su parte trasera a dos vértebras, y algunas de ellas están unidas al esternón por su parte delantera a través de un cartílago. Esto incluye a los siete pares de costillas llamadas esternales. Las costillas protegen los órganos vitales (corazón y los pulmones) y permiten facilitar la respiración acompañando a los movimientos de inspiración / espiración.