Descrita por Sigmund Freud en 1905 como parte de su teoría sobre la sexualidad infantil, la etapa oral es el primer estado que conduce al niño hacia una evolución libidinal. Aparece justo después de la etapa del narcisismo primario, la fase oral es la etapa durante la cual el niño descubre su boca como una zona erógena, es decir, una fuente de placer y de satisfacción que se refuerza por la acto de la succión. Por lo tanto, la satisfacción del hambre no es la única fuente de placer. Esta fase suele durar hasta los 18 meses.