En el campo de la cirugía cardiaca, la circulación extracorpórea se refiere a la técnica utilizada para derivar la sangre fuera de su circuito habitual. Este método quirúrgico se utiliza generalmente en relación con la cirugía dell músculo del corazón con la hemodiálisis o la insuficiencia renal. Específicamente, la sangre venosa se recoge por una máquina que utiliza tubos conectados directamente a las venas cava. Este dispositivo es una pequeña pieza de la tecnología con filtros, un regulador térmico y un oxigenador que asegura la función pulmonar. La circulación extracorpórea se ha permitido reducir significativamente la necesidad de transfusión de sangre.