Hablamos de carencia nutricional (o carencia alimentaria ) cuando la alimentación de una persona no le proporciona uno o más nutrientes en cantidades suficientes. Hay muchas posibles carencias nutricionales, principalmente las carencias en vitaminas (por ejemplo, la deficiencia de vitamina C.), en proteínas y en oligoelementos: carencia en azufre, en magnesio ... De acuerdo con el nutriente que se trate, las consecuencias serán más o menos graves sobre el organismo. Entre las carencias más frecuentes encontramos la deficiencia en yodo, en vitamina A y en hierro. Una dieta sana y bien diversificada normalmente es suficiente para prevenir (o corregir) las carencias.