Hablamos de secreción cuando las células liberan la o las sustancias que han sintetizado. En el marco de la secreción holocrina, la célula entera se desprende de la glándula (órgano que sintetiza y libera diversas sustancias como las hormonas, por ejemplo). Después la célula muere: al degradarse la célula libera la sustancia que contenía. La secreción holodrina es el modo de secreción utilizado por las glándulas sebaceas, pequeñas glándulas cutáneas que secretan el sebo sobre la piel.