La amilasa es una enzima digestiva. Permite la digestión del almidón y de los azúcares lentos. La amilasa está presente en la saliva producida por las glándulas salivales y en el jugo pancreático fabricado por el páncreas, pero está poco presente en la sangre. Cuando la tasa de amilasa aumenta en la sangre, se puede sospechar de una inflamación o enfermedad del páncreas, un problema en las glándulas salivares, una peritonitis, las paperas, el alcoholismo crónico o una infección de la vesícula biliar.