Los glucocorticoides son hormonas esteroideas o corticoesteroideas. Hablamos de la cortisona y del cortisol, que se producen de forma natural por el cuerpo humano pero en pequeñas cantidades: las hormonas se secretan para paliar la insuficiencia suprarrenal. Los glucocorticoides de síntesis refuerzan esta acción. Tienen propiedades antiinflamatorias, antialérgicas e inmunosupresoras. Se utilizan, pues, en caso de reacciones inflamatorias o alérgicas pero también en determinados problemas respiratorios, especialmente el asma, y en el caso de las enfermedades autoinmunes como las hepatitis.