El psicoterapeuta utiliza el análisis funcional para comprender el sufrimiento psicológico de un paciente y proponer una psicoterapia cognitiva-conductual adaptada. El análisis funcional es una herramienta importante en el manejo de un paciente en psicoterapia. Consiste en una serie de preguntas sobre la historia del paciente, pasado y presente, cuyas respuestas se representan en una tabla. Esta tabla de evaluación es analizada después por el psicoterapeuta.