Un marcador biológico es un elemento diagnóstico esencial. Gracias a él es posible detectar ciertas enfermedades. Por ejemplo, en caso de inflamación uno de los marcadores biológicos es la proteína C reactiva (PCR) que sólo está presente en caso de una reacción inflamatoria. Los marcadores biológicos son especialmente importantes en cancerología (hablamos en este caso de marcadores tumorales) ya que participan en la detección de los cánceres y permiten hacer el seguimiento de la evolución de un cáncer ya diagnosticado.