La malabsorción intestinal designa la dificultad del intestino para absorber correctamente los nutrientes, vitaminas y/o minerales y oligoelementos presentes en el bolo alimentario. La malabsorción intestinal puede ser total (en este caso ningún elemento absorbido llega a ser asimilado) o parcial (sólo se absorben una parte de los nutrientes). Generalmente cuando una parte del intestino no consigue asimilar correctamente los nutrientes otra zona toma su relevo para compensar esta malabsorción.