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Actividad física: aspectos curativos y preventivos

Última actualización: por Carlos Villagómez .

  • La actividad física y deportiva es excelente para la salud. Practicada de manera moderada y regular, produce un beneficio real sobre la salud. También puede ser utilizada para prevenir y tratar ciertas enfermedades.
  • El Instituto Nacional de la Salud y de la Investigación Médica (INSERM) de Francia publicó, en marzo de 2008, un documento que explica los beneficios y riesgos de realizar una actividad física de manera regular y también la actividad física como actividad terapéutica y preventiva de ciertas patologías.

Prevención y tratamiento de las enfermedades cardiovasculares

  • El deterioro del endotelio de los vasos sanguíneos provoca las enfermedades cardiovasculares, que es la primera causa de mortalidad en muchos países como por ejemplo España y Francia. Esta monocapa de células que recubre la superficie interna de los vasos sanguíneos:
    • Produce sustancias con efecto vasodilatador y vasoconsrictor (monóxido de nitrógeno: NO).
    • Desempeña un papel importante en los procesos inflamatorios.
    • Controla una parte del paso intercelular y transcelular de nutrientes y hormonas circulantes.
    • Participa en la coagulación sanguínea.

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  • Según estudios realizados por INSERM, una actividad física practicada de manera moderada (mínimo 30 minutos por sesión y 5 días por semana) permitiría aumentar el diámetro de las arterias. Con el paso del tiempo, las arterias son las principales afectadas por una alteración de la función endotelial.
  • Esta función puede ser mejorada en los pacientes afectados por patologías tales como la diabetes de tipo 2, la hipercolesterolemia o la hipertensión. Según INSERM, la práctica de una actividad física permite "una reducción de la tasa de mortalidad entre el 25 y el 35 % en los pacientes afectados por una enfermedad coronaria".

Prevención de la obesidad

  • Una actividad física permite prevenir el aumento de peso, especialmente en el niño y el adolescente.
  • Para las personas con sobrepeso una actividad física permite:
    • Una pérdida de peso moderada, especialmente cuando se realizada conjuntamente con una dieta.
    • El mantenimiento del peso después de perder peso.
    • Una mejora de las comorbilidades asociadas a la obesidad.
    • Beneficios psicológicos (favorecen un mejor seguimiento de los consejos dietéticos).

Prevención del cáncer de mama y el cáncer de colon

  • Según estudios, realizados por la INSERM, la actividad física disminuiría entre el 40 y el 50 % los riesgos de cáncer del colon. Sus efectos actúan sobre dos mecanismos:
    • El aumento de la motilidad intestinal (provoca una reducción del tiempo de tránsito y la probabilidad de los cancerígenos de estar en contacto con la mucosa cólica y del contenido fecal).
    • El aumento de prostaglandina (inhibe el desarrollo de las células cólicas y aumenta la motilidad intestinal).

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  • En cuanto al cáncer de mama, se constata una reducción entre el 30 y el 40 %.
  • El tipo de actividad es variable. Para actividades moderadas, 4 horas de actividad física a la semana disminuye los riesgos de maneras significativas. En las personas tratadas por cáncer, esto permitiría disminuir entre el 20 y el 50 % los riesgos de muerte o de recidiva.
  • El INSERM también menciona beneficios sobre otros tipos de cáncer.

Tratamiento de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica obstructora (EPOC)

  • La actividad física es una actividad terapéutica muy efectiva en el tratamiento de la disnea y del EPOC, la enfermedad de los fumadores. Una actividad física realizada dos horas a la semana, tiene un efecto antiinflamatorio y antioxidante. Realizar una actividad física mejora:
    • La disnea.
    • La tolerancia al esfuerzo.
    • La calidad de vida.
    • El número de exacerbaciones.
  • Son reducidos los riesgos de hospitalización y de mortalidad de origen respiratorio.

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