Diagnóstico de la ELA o Esclerosis Lateral Amiotrófica
- A menudo se tarda en llegar al diagnóstico de ELA un tiempo bastante prolongado.
- Muchas veces se llega al diagnóstico por un proceso de exclusión.
- Los síntomas iniciales de la enfermedad son muy parecidos a los que se presentan en otras enfermedades de origen neuromuscular.
Criterios diagnósticos
- Para poder realizar un diagnóstico de ELA es necesario que estén presentes unos criterios diagnósticos y que estén ausentes otros:
- Criterios presentes:
- Una degeneración de la motoneurona inferior (MNI), según criterios clínicos y electrofisiológicos.Los signos clínicos de degeneración o afectación de la motoneurona inferior (MNI) son: debilidad muscular, atrofia muscular y presencia de fasciculaciones.
- Una degeneración de la motoneurona superior (MNS) según examen neurológico.Los signos clínicos de degeneración o afectación de la motoneurona superior (MNS) son: presencia de una hiperreflexia (exageración de los reflejos), contracciones rítmicas e involuntarias en un músculo o grupo muscular por la extensión brusca y pasiva de sus tendones (Clonus), espasticidad y pérdida de los reflejos cutáneo - abdominales.
- Una diseminación progresiva de los síntomas o signos en la región afectada o la progresión hacia otras regiones.
- Criterios ausentes:
- Evidencia de otro proceso que pudiera explicar los signos de degeneración de la motoneurona inferior o superior.
- Evidencia a través de neuroimágenes de otro proceso que pudiera explicar los signos clínicos y electrofisiológicos observados.
El electromiograma
- El único examen complementario con valor equivalente a la clínica en el diagnóstico de la ELA es el electromiograma.
- El electromiograma es un registro gráfico de las corrientes eléctricas producidas por la contracción muscular o de la reacción de un músculo al estímulo eléctrico.
Niveles de certeza diagnóstica
- Según la combinación de signos de MNS y MNI se definen los siguientes niveles de certeza
- ELA clínicamente definida.
- ELA clínicamente probable.
- ELA clínicamente posible.
- ELA clínicamente sospechosa.
- Antes de comunicar el diagnóstico, debe ser confirmado por el neurólogo.
Información al paciente sobre su diagnóstico
- El médico deberá tener en cuenta las características individuales del paciente y facilitar la información como un proceso.
- Toda persona adulta tiene derecho a conocer su diagnóstico y tomar decisiones sobre su terapéutica futura.
- La forma en que se comunique la enfermedad puede afectar el estado emocional del paciente y la forma en que encare el futuro.
- Parece conveniente poner nombre a la enfermedad y su característica de progresiva, pero remarcando aspectos positivos y la gran variabilidad individual.
- Es necesario explicar los tratamientos disponibles, sus efectos adversos y su efectividad real, los tratamientos en investigación y las terapias alternativas.
- Es impotante también dar información sobre las Asociaciones de pacientes existentes y la posibilidad de una segunda opinión.
- Hay tres objetivos que deben seguirse en el proceso de información del diagnóstico:
- No negarle información si el paciente la requiere.
- No imponer al paciente información que no desea escuchar.
- Evaluar y responder a las reacciones del paciente ante la información suministrada.
Saber más
- Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA): posibles causas.
- Esclerosis lateral amiotrófica (ELA): síntomas.
- ELA: pronóstico y tratamiento.
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