La punción lumbar es un procedimiento médico que consiste en la obtención de una muestra de líquido cefalorraquídeo mediante la inserción de una aguja entre dos vértebras de la zona lumbar. Se realiza para analizar el líquido cefalorraquídeo, que rodea el cerebro y la médula espinal. Se puede realizar después de una anestesia local de la zona y tiene un gran valor diagnóstico. Permite detectar la presencia de bacterias, virus u otras células o constituyentes anormales y es indispensable para el diagnóstico de la meningitis. A veces puede ser responsable de dolores de cabeza durnate de 2 a 3 días después realizarse el examen.