El agua regia, también denominada agua real, se obtiene mezclando un volumen de ácido nítrico y de dos a cuatro volúmenes de ácido clorhídrico. Se la reconoce por su coloración amarillenta. El agua regia permite disolver el oro, el platino e incluso el tántalo, metales nobles que no pueden ser disueltos por otros ácidos. El tratamiento del tántalo con agua regia permite su utilización en medicina, particularmente en la fabricación de implantes dentales o de marcapasos, por ejemplo.