La uridina difosfato galactosa es un nucleótido-ose, es decir, un ose (monómero del glúcido) ligado a un nucleótido. Juega un papel importante en el metabolismo de los glúcidos complejos (polisacáridos) como el almidón o la celulosa. Una anomalía genética a nivel de este nucleótido-ose puede provocar una galactosemia, una enfermedad congénita que se manifiesta por una serie de transtornos: vómitos, diarreas, dificultades para alimentarse, ictericia, infecciones, insuficiencia hepática...