Los compuestos orgánicos volátiles son sustancias químicas que se volatilizan bajo la forma de gas incoloro a la temperatura ambiente.
Entre estos, el formaldehído, que se encuentra en el humo de cigarrillo y en numerosos productos que utilizamos diariamente, puede tener repercusiones sobre la salud.
Estos productos pueden encontrarse durante años dentro de las viviendas. El 80 % de las viviendas contienen formaldehído entre 5 a 50 veces superior al del exterior.
El formaldehído es un contaminante doméstico que puede agravar reacciones alérgicas o provocar fenómenos inflamatorios en la nariz, en los bronquios y en los ojos. Rinitis, asma y conjuntivitis pueden aparecer o ser agravadas por esta sustancia. Riesgos de cáncer de la nasofaringe (nariz y garganta) durante exposiciones a fuertes concentraciones, especialmente en el entorno profesional. Lesiones cutáneas.
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