La cetoacidosis diabética es una complicación de la diabetes que consiste en la acidificación de la sangre. En caso de deficiencia de insulina en la sangre (que es el caso en la diabetes) aumenta la degradación de lípidos para proporcionar energía al organismo y de esta degradación se forman los cuerpos cetónicos. El exceso de estos cuerpos cetónicos es el responsable de la acidificación de la sangre. Una cetoacidosis diabética puede ser una forma de debut o de descubrimiento de la diabetes, pero también puede ocurrir en personas con diabetes bien equilibrada en el momento de cometer un error con la insulina, cuando aparece una infección, una situación de estrés o un evento intercurrente como un ataque al corazón.