La disfunción cognitiva se define por la destrucción parcial o total de una o de varias funciones cognitivas. Las funciones cognitivas con las funciones intelectuales que nos permiten organizarnos, razonar y controlar nuestros actos voluntarios. Incluyen el saber-hacer, le lenguaje, el reconocimiento visual y las funciones ejecutivas. Una disfunción cognitiva puede ser provocada por una enfermedad neurológica como la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Parkinson o la esclerosis en placas. También puede aparecer después de una intervención quirúrgica (disfunción cognitiva postoperatoria).