La tasa de HCG mide la concentración de la hormona del embarazo, la hormona gonadotropina. Esta hormona es liberada en el momento de la fecundación del ovocito por un espermatozoide. Es producida por la placenta a lo largo de todo el embarazo. El papel de la hormona HCG es el de favorecer la nidación y asegurar la continuación del embarazo. Su tasa es máxima al tercer mes de embarazo. La tasa de HCG disminuye después progresivamente hasta el parto. Los test de embarazo detectan esta hormona HCG.