Junto con la capacidad total de fijación de la transferrina, el coeficiente de saturación es un marcador del metabolismo del hierro. Permite determinar las reservas de hierro de una persona y adoptar un tratamiento apropiado en caso de sobrecarga o de déficit. Hablamos de coeficiente de saturación elevado cuando la tasa es superior al 40%. La causa principal de una sobrecarga en hierro es la hemocromatosis, una patología genética que puede provocar una cirrosis o una diabetes. Una hepatitis crónica también puede ser la responsable de un coeficiente de saturación elevado.