La hemocromatosis hereditaria llamada también hemocromatosis primitiva es un trastorno hereditario que provoca una absorción excesiva de hierro, lo que conduce a una acumulación anómala de hierro en diferentes órganos del cuerpo.
Se trata de una enfermedad genética que afecta aproximadamente a 1 de cada 300 personas. El tratamiento de la hemocromatosis consiste en eliminar la cantidad de hierro acumulada en el organismo efectuando sangrías, llamadas también flebotomías.
Se recomienda realizar la sangría en personas que tienen un nivel de saturación de transferrina superior al 45 % con una tasa sanguínea elevada de ferritina.
Una sangría es una extracción de sangre que compensa la absorción excesiva de hierro por el intestino. La persona está colocada en posición semi acostada durante la extracción de sangre.
Las primeras sangrías se efectúan la mayoría de las veces en un hospital. La continuación del tratamiento puede ser realizado luego por una enfermera en casa del paciente.
Una cantidad de 400 o 500 cm3 (centímetros cúbicos) de sangre es extraída durante una sangría.
Una sangría dura aproximadamente 20 minutos.
La frecuencia de las sangrías es de una o dos veces a la semana.
En los pacientes que presentan un exceso de hierro importante, las sangrías semanales se pueden llegar a realizar hasta dos años o más.
En los pacientes que presentan un exceso de hierro poco importante, las sangrías pueden realizarse 2 veces por semana o cada mes según los resultados de los análisis sanguíneos.
Las sangrías son espaciadas progresivamente según los resultados del análisis de sangre y pueden realizarse cada dos, tres o cuatro meses según las personas.
Un tratamiento de mantenimiento será realizado por largos años, incluso durante toda la vida para ciertas personas. El tiempo de tratamiento varía según cada persona.
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