El dengue
El dengue es una infección vírica transmitida por la picadura de las hembras infectadas de mosquitos del género Aedes. Hay cuatro serotipos de virus del dengue: DEN 1, DEN 2, DEN 3 y DEN 4
El período de incubación
Los síntomas aparecen a los 3-14 días (como promedio de 4-7 días) después de la picadura del mosquito. El dengue es una enfermedad similar a la gripe que afecta a lactantes, niños pequeños y adultos
Algunas cifras de la enfermedad en el mundo
- En las últimas décadas ha aumentado enormemente la incidencia de dengue en el mundo.
- Más de 2500 millones de personas --más del 40% de la población mundial-- están en riesgo de contraer el dengue.
- La OMS calcula que cada año se producen entre 50 millones y 100 millones de infecciones por el virus del dengue en el mundo.
- En los últimos años, la incidencia y la gravedad de la enfermedad han aumentado rápidamente en Latinoamérica y el Caribe.
- En 2008 en las regiones de las Américas, Asia Sudoriental y Pacífico Occidental se registraron en conjunto más de 1,2 millones de casos, y en 2010, más de 2,3 millones (según datos oficiales presentados por los países miembros a la OMS).
- En 2010 se notificaron 1,6 millones de casos tan solo en la Región de las Américas; 49 000 de ellos fueron de dengue grave.
- Al aumento mundial del dengue han contribuido la urbanización, los movimientos rápidos de personas y bienes, las condiciones climáticas favorables y la falta de personal capacitado.
Zonas cálidas y húmedas
- Es frecuente en las zonas cálidas y húmedas del mundo.
- Los brotes pueden ocurrir en las épocas de lluvia.
Síntomas
- El dengue es una enfermedad de tipo gripal que afecta a bebés, niños pequeños y adultos, pero raras veces resulta mortal.
- Se debe sospechar que una persona padece dengue cuando una fiebre elevada (40 °C) se acompaña de dos de los síntomas siguientes:
- dolor de cabeza muy intenso.
- dolor detrás de los globos oculares.
- dolores musculares y articulares.
- náuseas y vómitos.
- agrandamiento de ganglios linfáticos o salpullido.
- Estos síntomas se presentan al cabo de un periodo de incubación de 4 a 10 días después de la picadura de un mosquito infectado y por lo general duran entre 2 y 7 días.
- La mayoría de las personas con dengue se recupera al cabo de 2 semanas.
El dengue grave
- El dengue grave es una complicación potencialmente mortal.
- Aparece una acumulación de líquidos, dificultad respiratoria, hemorragias graves o fallo orgánico.
- Los signos que advierten de esta complicación se presentan entre 3 y 7 días después de los primeros síntomas y se acompañan de un descenso de la temperatura corporal (menos de 38 °C) y son los siguientes:
- dolor abdominal intenso.
- vómitos persistentes.
- respiración acelerada.
- hemorragias de las encías.
- fatiga, inquietud.
- presencia de sangre en el vómito.
- Las siguientes 24 a 48 horas de la etapa crítica pueden ser letales; hay que brindar atención médica para evitar otras complicaciones y disminuir el riesgo de muerte.
Tratamiento
- No hay tratamiento específico para el dengue.
- Es aconsejable ingerir abundantes líquidos, reposar y tomar medicamentos contra la fiebre, distintos a la aspirina y a los antiinflamatorios no esteroideos como el Ibuprofeno.
- En caso de dengue grave, la asistencia prestada por médicos y enfermeras que tienen experiencia con los efectos y la evolución de la enfermedad puede salvar vidas y reducir las tasas de mortalidad de más del 20% a menos del 1%: es decisivo mantener el volumen de los líquidos corporales.
Prevención
- Para disminuir el riesgo, cuando viaje a países con incidencia de dengue:
- Utilizar repelentes para insectos que tengan DEET.
- Utilizar ropa que cubra los brazos, las piernas y los pies.
- Cerrar las puertas y ventanas que no tengan telas protectoras.
Saber más
- ¿Qué es el dengue y cómo se trata?.
- Dengue.
- Dengue.
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