¿Qué debemos esperar de la radiografía de tórax?
Resultados anormales
A nivel de los pulmones
- Neumonías (imágenes de condensación, más o menos homogeneas).
- Neumotorax (aire en el espacio pleural) , pleuritis (pinzamiento de los senos costodiafragmáticos).
- Imágenes de tuberculosis (pueden aparecer imágenes de cualquier tipo aunque la más característica es la caverna).
- Signos que nos hagan sospechar una enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
- Imagen de edema pulmonar.
- Pérdida del volumen normal de algún pulmón o zona del pulmón (atelectasia).
A nivel de las costillas o de la columna vertebral
- Desviaciones de la columna (escoliosis).
- Fracturas.
- Metástasis cancerosas en las costillas o en las vértebras.
A nivel del diafragma (músculo respiratorio)
- Parálisis de un diafragma.
- Hernia de hiato (o hernia de estómago).
A nivel del corazón
- Aumento del tamaño del corazón.
- Imagen de pericarditis.
- Imagen de insuficiencia cardíaca.
A nivel del mediastino (espacio situado entre ambos pulmones)
- Arteria aorta elongada.
- Calcificaciones de la aorta.
- Tumores.
- Ganglios linfáticos anormalmente grandes.
Limitaciones
Una Radiografía de torax normal no descarta totalmente procesos inflamatorios demasiado incipientes. El tamaño de un cáncer puede ser muy pequeño y no ser detectado en una radiografía simple, precisando un estudio más completo con un escaner o TAC torácico. Lo mismo ocurre con las metástasis, tanto a nivel pulmonar como óseo: cuando son pequeñas pueden pasar inadvertidas. Cuando queremos estudiar el corazón o los grandes vasos sanguíneos recurrimos en general a la ecografía ya que es un estudio dinámico y nos permite apreciar con más exactitud las alteraciones en tamaños, cavidades, paredes de los ventrículos, etc.
La interpretación de una radiografía de torax siempre debe realizarse teniendo en cuenta la información clínica. Asimismo es siempre muy útil la comparación con radiografías previas, de años anteriores. Incluso aunque hayan pasado varios años debemos guardar siempre una radiografía de torax para poderla comparar en el futuro si es preciso repetirla.
Contraindicaciones de las radiografía de torax
En caso de embarazo. En el caso de enfermos que tengan inmunodepresión hay que disminuir el número de radiografías al mínimo por los efectos de las radiaciones.
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