Asma y reflujo gastroesofágico (RGE)

  • En condiciones normales el tono de reposo del esfínter esofágico inferior (EEI) (el esfínter que separa el esófago del estómago) es una barrera al reflujo del contenido gástrico.
  • Cuando el tono del EEI es inadecuado puede producirse un reflujo considerable, que a su vez puede originar esofagitis.
  • El RGE puede provocar sibilancias en los pacientes asmáticos dos dos maneras:
    • o bien de forma directa mediante microaspiraciones del contenido gástrico hacia el árbol traqueobronquial.
    • o bien indirectamente a través de un arco reflejo iniciado por la estimulación del esófago inferior que produce un broncoespasmo reactivo.
  • La existencia de una sola hernia hiatal por sí sola no causa reflujo.
  • La incidencia de RGE en asmáticos oscila entre un 20-63%

El RGE puede ser silente

  • Los pacientes asmáticos pueden presentar reflujo sintomático o "silente", es decir, sin que el enfermo note los síntomas.
  • Se cree que el ácido del estómago debido al reflujo gastroesófagico desencadena síntomas respiratorios en asmaticos por un mecanismo de broncoconstricción (reacción de estrechamiento del árbol bronquial).
  • Es especialmente frecuente en los pacientes con asma mal controlado, sobre todo con predominio de síntomas nocturnos.

Síntomas

  • Los síntomas gastrointestinales consisten en pirosis (ardor retroesternal postprandial y epigástrico) y regurgitación de líquido amargo a la boca.
  • Estos síntomas pueden exacerbarse por el ejercicio, por alzar objetos pesados, al agacharse, por llevar ropa interior ajustada o tomar sustancias que disminuyen el tono del EEI (grasas, chocolate, tabaco, alcohol, xantinas, anticolinérgicos).
  • Cuando el problema es crónico, puede sobrevenir disfagia, lo cual hace pensar en formación de estenosis.
  • Ocasionalmente también puede aparecer hematemesis o vómito con sangre.

Diagnóstico

  • Las pruebas diagnósticas son parecidas a las del paciente con reflujo que no es asmático.
  • La phmetría es especialmente útil.

Tratamiento

Algunas recomendaciones para los asmáticos con síntomas de RGE

  • Evitar comer y beber tres horas antes de acostarse.
  • Elevar el cabecero (cabezal) de la cama unos 15 cm (no la almohada).
  • Iniciar un tratamiento médico adecuado para el reflujo.
  • Evitar fármacos como teofilina y beta2agonistaspor vía oral.
  • Evitar las comidas pesadas.
  • Evitar tomar alcohol.

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