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Anemia - Causas y síntomas

Última actualización: por Jean-François Pillou .

El término anemia designa un conjunto de síntomas y signos y es uno de los disturbios más frecuentes en medicina. A pesar de ser una condición común, muchas veces es mal diagnosticada y mal tratada

¿Qué es la anemia?

Anemia es la reducción del número de glóbulos rojos (también llamados de hematíes o eritrocitos) en la sangre

Los hematíes son las células que transportan el oxígeno, llevándolo hacia todos los órganos y tejidos del cuerpo

También hablamos de anemia ante valores disminuidos de una proteína llamada hemoglobina

¿Cómo se diagnostica la anemia?

  • El diagnóstico de la anemia se hace básicamente por la medición de los hematíes en la sangre, realizada a través de un examen de sangre llamado HEMOGRAMA.
  • En la práctica, la medición de los hematíes se hace a través de los valores del hematocrito y de la hemoglobina.
  • El diagnóstico de la anemia se hace cuando los valores de la hemoglobina y del hematocrito están por debajo del valor de referencia:
    • Hematocrito normal= 42%-54% en los hombres o 35%-47% en las mujeres.
    • Hemoglobina normal= 13-17 g/dL en los hombres o 12-16 g/dL en las mujeres.
  • Por lo tanto, estamos frente a una anemia cuando los valores se encuentran debajo de lo indicado arriba.
  • Los valores de referencia pueden variar de un laboratorio a otro y los resultados deben ser interpretados por el médico, ya que no necesariamente indican enfermedad.
  • Las mujeres con menstruaciones abundantes pueden tener valores menores que estos, sin causar daño alguno a la salud: por lo tanto una leve anemia en las mujeres podría no tener relevancia clínica.

Tipos de anemia

  • La anemia se puede producir por 3 causas importantes:
    • por pérdida de sangre en caso de hemorragias.
    • por factores que interfieran en la producción y reemplazo de los glóbulos rojos por parte de la médula ósea.
    • por factores que aceleren la destrucción de glóbulos rojos.
  • También puede ser producida por disminución de la hemoglobina o por una hemoglobina que no cumpla con sus funciones de forma correcta (lo que llamamos hemoglobina disfuncional).

Causas

  • Hay cientos de diferentes formas de anemia producida por diferentes padecimientos:
    • trastornos del corazón.
    • enfermedades de los riñones (insuficiencia renal).
    • enfermedades del hígado.
    • problemas de la glándula tiroides (hipotiroidismo).
    • trastornos de la coagulación.
    • enfermedades de la médula ósea como leucemia, mieloma múltiple.
    • problemas de las plaquetas.
    • enfermedades hereditarias como la hemofilia.
    • baja ingesta de hierro con la dieta.
    • cáncer.
    • linfomas.
    • enfermedades del tracto gastrointestinal (sangrado digestivo).
    • deficiencias de vitaminas como B12 y ácido fólico.
    • toxicidad de la médula ósea por drogas.
    • infecciones.
    • lupus eritematoso sistémico.
    • síndrome hemolítico urémico.
    • SIDA.
    • alcoholismo.

Lista no exaustiva

  • La anemia por pérdida de sangre es común en la mujer de edad reproductiva, ya sea por el parto o por sangrados menstruales abundantes.

Síntomas

  • Como los hematíes son los que transportan el oxígeno de nuestro cuerpo, la falta de ellos lleva a los síntomas de una oxigenación deficiente en nuestros tejidos.
  • El principal síntoma de la anemia es el cansancio, la fatiga: cuando la anemia es muy importante tareas simples como peinarse el cabello o cambiarse de ropa se vuelvan extenuantes.
  • Cuanto más rápido se instala la anemia, más cansancio y debilidad siente el paciente: las anemias que se instalan lentamente dan tiempo al paciente de adaptarse y pueden causar síntomas apenas en las fases avanzadas.
  • Otra señal de anemia es la palidez cutánea: en los pacientes de raza negra, la palidez cutánea es difícil de ser identificada.
  • La palidez también puede aparecer en la matriz de las uñas y a nivel de las encías.
  • Una forma simple de identificar la anemia es mirar la conjuntiva, la membrana que recubre el ojo y la región de dentro del párpado: en personas normales es muy roja y en las personas con anemia está pálida, casi blanca.
  • Otros síntomas de la anemia que también pueden aparecer son

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